Si L'Encyclopédie (1751-1772) dirigée par Diderot et D’Alembert, est un vaste ensemble de textes écrits, elle rassemble aussi de nombreuses illustrations, regroupées en onze volumes de planches parus de 1762 à 1772. 

Recueil des planches, volume 2

recueil des planches, volume 4

recueil des planches, volume 4

recueil des planches, volume 5

recueil des planches, volume 5

recueil des planches, volume 9

La grande diversité des planches (dont on ne voit ci-dessus qu'une infime partie) rend compte de l'ambition de ce projet dont le frontispice fait la synthèse: 

Charles-Nicolas Cochin (1715-1790), Frontispice de L'Encyclopédie